Hjemmet for vanføre

Visste du at det organiserte arbeidet for funksjonshemmede startet på Ruseløkka? «Hjemmet for vanføre» ble etablert i to bygninger nederst i Hansteens gate – eller rettere sagt Observatoriegata 9 og 11. Husfasadene mot Hansteens gate er egentlig tegnet helt symmetriske, men nummer 11 ble ombygget i 1916.

Det var søstrene Agnes og Nanna Fleischer som etablerte denne arbeidsskolen. Lillesøster Agnes (født 1865) hadde selv en rygglidelse som invalidiserte henne i oppveksten, men med et behandlingsopplegg basert på egentrening fungerte hun også godt i perioder. Sammen med storesøster Nanna og familiens penger etablerte hun en arbeidsskole på Ruseløkka som hanglet og gikk økonomisk helt til søstrene greide å fange oppmerksomheten til kong Oscar II. Da var lykken gjort, og skolen ble omskapt til det vi i dag kjenner som Sophies Minde. Det var også søstrene Fleischer som startet "Foreningen til Understøttelse af trængende Vanføre", som via omveier er blitt til Norges Handikapforbund.

Etter noen måneders startfase i sentrum, etablerte søstrene i 1893 sin arbeidsskole på Ruseløkka. I folketellingen i 1900 finner vi dem i Observatoriegata 11, der de bor i en leilighet sammen med broren Axel og to tjenestepiker – fra henholdsvis Holmestrand og Fredrikstad. Hovedstaden var på tampen av en ekstrem vekstfase, og var en magnet for unge mennesker som ville søke lykken. I den andre leiligheten bodde Ellef Hagen med kone og to barn. Han fikk understøttelse fra fattighjelpen, men fungerte også som portner, mens kona Clara var rengjøringskone.

Elevene bodde i nummer 9, som er en større bygning. Der var det Lilla Tønnesen, født i Oddernes utenfor Kristiansand som hadde ansvaret. Hun var husbestyrerinne, og en slik stilling kunne nok trengs for å holde styr på sirkuset. På 17 værelser bodde to tjenestepiker og en mannlig «hjelpediakon», samt ikke mindre enn 27 elever av begge kjønn, i alderen 15 til 38 år – fra Salangen i nord til Bergen og Hjelmeland i vest. De fulgte ulike utdanningsspor – gutta som snekkere, børstebindere og treskjærere, mens jentene skulle bli lærere i søm og veving.

Det var i 1896 at Oscar II fattet interesse for skolen etter en elevutstilling, og det ble skaffet til veie en betydelig sum som gjorde det mulig å reetablere skolen under dronningens navn – Sophies Minde – i 1902, i Skådalen.

Ved folketellingen i 1910 er de to gårdene fremdeles viet til viktige formål, men nå som barnehjem – for spebarn i nummer 11 og for de litt større barna i nummer 9. Men det er en annen historie.

Opprop for rehabilitering av skolen

Skolebehovsplanen 2014-2022 nevner ikke Ruseløkka skole. Med tanke på at det snart er 30 år siden skolen ble flikket på, er det på tide. FAU på Ruseløkka skole ønsker ikke en midlertidig løsning for våre elever. Det er gått syv år fra Ruseløkka ble omtalt med behov for rehabilitering/oppgradering, og det ser ut til at skole på Filipstad først kan bli et alternativ tidligst i 2024.

Klikk her og signer oppropet!